Nosso paraíso, agora, é um patrimônio mundial. E foi com muita alegria que recebemos, em Nova Delhi, na Índia, a notícia que coloca os Lençóis Maranhenses entre as localidades reconhecidas dessa forma pela Unesco. O título de Patrimônio Mundial Natural da Humanidade é concedido a locais de excepcional importância natural e beleza, que merecem ser protegidos e preservados para as futuras gerações.

A decisão da Unesco foi fundamentada na singularidade geológica e ecológica dos Lençóis Maranhenses, que abrigam uma imensa diversidade de vida. O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, criado há mais de quarenta anos, abrange uma área de aproximadamente 1.555 quilômetros quadrados, onde as dunas chegam a atingir até quarenta metros de altura.

O que torna este local tão especial é a combinação dessas dunas com lagoas sazonais, formadas pela água da chuva que se acumula entre os paredões de areia, durante o período chuvoso, geralmente de janeiro a junho. Essas lagoas, de águas azuis e verdes, se multiplicam, criando uma paisagem de beleza indescritível. Tudo maravilhoso!

Uma riqueza maranhense que já encanta o mundo há algum tempo. Ano passado, o The New York Times – uma das publicações mais respeitadas do mundo -, elegeu nosso parque como uma das melhores experiências do mundo para se viver. Este ano, uma pesquisa da empresa Bounce, que analisou os principais parques em todo o planeta por meio de suas postagens nas redes sociais, pesquisas no Google e dados de avaliações de clientes, considerou os Lençóis o segundo parque nacional mais bonito do mundo.

Tudo isso nos enche de responsabilidade. Embora o título da Unesco traga prestígio e atenção internacional, ele também reforça nosso compromisso com a conservação e gestão sustentável da região dos lençóis. E, para isso, estamos preparados. Sempre o tratamos como uma joia da coroa.

Apesar de entendermos que a divulgação dessa nova condição vai atrair um número muito maior de visitantes, nosso governo está atento para evitar o turismo descontrolado e especulações fora do normal; além de seguirmos monitorando as mudanças climáticas que podem comprometer a integridade deste ecossistema delicado.

Medidas de proteção já estão em vigor, com a implementação de práticas de turismo sustentável que procuram minimizar o impacto ambiental. Além disso, as comunidades locais desempenham um papel vital na preservação, sendo envolvidas em projetos de turismo comunitário e iniciativas de conservação.

Agora é hora de comemorarmos a vitória de um processo que levou anos para se concretizar. Nossa equipe preparou um relatório bem detalhado sobre o parque. Recebemos avaliadores internacionais que examinaram muitos aspectos, incluindo beleza natural e até mesmo a situação dos moradores na atuação dos prestadores de serviços turísticos.

O resultado não poderia ser melhor para o Maranhão e para os maranhenses, que já se orgulhavam desse presente de Deus. E temos certeza de que nossa riqueza mundial vai gerar novas oportunidades para a nossa gente.

Os Lençóis Maranhenses, agora Patrimônio Mundial Natural da Humanidade, representam um tesouro natural incomparável. O reconhecimento da Unesco é um marco importante na valorização e proteção deste ecossistema único, destacando a necessidade de um equilíbrio entre turismo, conservação e desenvolvimento sustentável.